La Befana, je l'ai appris hier d'une amie italienne, c'est aussi le nom d'une très vieille paysanne, qui vivait il y a bien longtemps. Elle avait perdu son mari, elle n'avait jamais eu d'enfants, et elle habitait une petite maison, sur la place d'un village. Comme elle était toute seule, elle s'ennuyait un peu, et elle regardait souvent dehors.

Voilà qu'un jour,  "trra, trra, trra...", elle entend un bruit inconnu qui la fait courir sur la place, de toute la vitesse de ses vieilles jambes.

D'abord, elle voit seulement un nuage de poussière, et puis, arrivent trois hommes.
Le premier, qui a une barbe blanche et plus beaucoup de cheveux, est assis sur un chameau, le second, qui a une belle figure toute noire et des dents qui brillent dans son bon sourire, se balance sur un éléphant, le troisième, qui a des yeux en amande et une longue natte monte un cheval gris. Tout le monde s'arrête à la fontaine pour faire boire les animaux, et la vieille demande, très intriguée: "Beaux messieurs, où allez-vous?"

- Vieille mère,  nous allons à la crèche, pour saluer l'Enfant Jésus, et lui apporter des cadeaux.

- "L'Enfant Jésus! J'aimerais le voir, moi aussi, mais je ne sais pas le chemin. Attendez-moi, je prends mon bâton, quelques cadeaux pour le petit, et vous me conduirez là-bas".
Les trois Rois Mages hochent la tête, sans dire ni oui, ni non, et la bonne vieille Befana court chez elle de toute la vitesse de ses vieilles jambes pour préparer son baluchon. Quand elle revient, plus personne sur la place, les trois rois se sont envolés! et si Befana ne voyait pas autour de la fontaine des traces de piétinement et des boules de crottin, elle penserait qu'elle a rêvé...

page 1 et page 2 > Version en Italien   

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