Bienvenue
les
enfants -
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La
légende de Bill, le
lapin de Pâques
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La
révolte grondait chez les lapins, à la veille de Pâques.
Certains voyaient là un surcroît de travail inadmissible...
D’autres pensaient que les
petits des Hommes ne méritaient pas un tel dévouement...
Le vieux
Bill réunit tous les membres de la confrérie afin de briser cette grève
naissante dans l’oeuf. Il était le plus vieux et cela lui conférait le
statut de chef.
Quand Bill prit la parole, tous l’écoutèrent avec un profond respect:
leur aîné représentait la sagesse même.
« Mes petits, puisque vous voilà tous rassemblés, je veux vous
raconter l’histoire de votre arrière grand-père. Il s’appelait Bill,
tout comme moi, et son aventure aurait pu être la mienne...
A l’époque, Bill était un fringant lapin, très épris de Belinda,
une jouvencelle aux yeux de velours.
Et Belinda
lui rendait son amour... Tout
aurait été donc pour le mieux si les parents respectifs avaient donné
leur consentement aux tourtereaux. Mais ils jugeaient les amoureux trop
jeunes pour fonder une famille. Et l’ordre fut donné à Bill de parcourir
le vaste monde afin de faire ses preuves. Il ne devait rentrer chez lui
qu’après de longs mois d’absence et sa besace pleine de cadeaux... Tels
étaient les conditions à ce mariage.
Bill
partit donc le cœur lourd. Il voyagea de ville en ville. Il parcourut
nombre de kilomètres et il connut moultes aventures. Je vous passe celle du
dragon, par exemple, que je vous conterai certainement un autre jour :
Aujourd’hui, je vais à l’essentiel!
Son
périple était loin d’être terminé car, si ses yeux s’étaient emplis
de merveilles au passage, le contenu de son sac n’offrait toujours aucun
intérêt !
Ensuite, votre aïeul vogua sur les mers. Il découvrit d’étranges pays
aux coutumes étonnantes et des lapins non moins étranges... Dans l’un de
ces lieux lointains, les indigènes consommaient une poudre brune, aux
vertus incomparables.
Bill goûta ce breuvage inconnu.
Il le trouva surprenant, amer et parfumé, néanmoins délicieux! Il décida
alors de ramener chez lui ce trésor... Mais l’idée de génie fut celle
qu’il imagina par la suite: mêler cet or à du sucre ! Et cela bien
avant que les Hommes ne découvrent la recette...


Ainsi donc, Bill se trouvait sur le chemin du retour avec des graines
au fond de sa besace et quelques autres babioles. Fier de sa trouvaille, il
marchait d’un pas vif, tout en pensant à sa belle. Soudain, un violent
orage força votre grand-père à chercher refuge chez l’habitant. C’est
un noble lapin qui l’accueillit avec une grande courtoisie.
Après
un plantureux repas, Bill se laissa aller aux confidences, près de la
cheminée. Il exposa ses plans avec beaucoup d’insouciance. Et son hôte
l’écouta d’une oreille fort attentive...
-
Je ferai pousser ces graines dans mon pays. Quand elles auront atteint la
maturité, j’extrairai ce pur or...
- Comment le nomme-t-on ? interrogea le noble lapin dont le regard
brillait.
- CHOCOLAT !
Je suis assuré de faire fortune avec cette recette.
La
nuit venue, alors que Bill dormait du sommeil du juste, son hôte
l’attaqua par surprise. Il le ligota solidement et le jeta à la rivière
avec ces quelques mots :
- Stupide garçon,
le trésor est à moi, à présent!
Puis il décampa sans plus de cérémonie.
Votre
grand-père serait certainement mort dans cette aventure, si une main
secourable ne l’avait sorti de l’eau à temps !
C’était un petit
d’homme
qui passait par là. Et, non
content de lui sauver la vie, il se fit un devoir de retrouver le voleur!
Aidé de quelques amis et de chiens, il retrouva la besace et les graines...
Bill leur voua désormais une reconnaissance éternelle !
Rentré
chez lui, il n’eut de cesse de trouver le moyen de remercier ses
sauveteurs. Il pensa alors à une gigantesque distribution des premiers
chocolats qu’il venait de fabriquer... Les enfants trouvèrent cela délicieux,
bien entendu.
Et c’est ainsi que naquit cette magnifique tradition, grâce à l’amitié.
A chaque date anniversaire du
sauvetage, les petits d’hommes eurent des cadeaux...
Depuis
la tradition perdure. Mais avec le temps, les enfants ont oublié pourquoi
les lapins leur offrent des friandises, le jour de Pâques. Ils croient même,
naïvement, que les lapins pondent des œufs ! Mais nous, nous
n’oublierons JAMAIS. »
Le
vieux Bill termina ainsi son récit. Epuisé par cette longue tirade, il
ferma les yeux quelques instants. Tous les lapins songeaient en silence.
Une voix s’éleva alors dans l’assistance :
- Grand-père, est-ce que Bill s’est marié avec la belle Bélinda ?
- Bien sûr, mon petit, elle fut votre arrière grand-mère...
Les lapins se levèrent alors sans
plus de questions, convaincus du bien-fondé de cette tradition. Chacun se
remit à l’ouvrage sur le champ. Grand-père soupira de satisfaction :
la grève était
brisée !
Et cette année là, la fête de Pâques
fut en tous points semblable aux autres...
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Jocelyne
Marque et Joëlle
Llapasset -
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